Column: De echte versie van jezelf

Lees hier de wekelijkse column van 15 oktober.

En zo zitten we alweer in oktober, middenin de herfst. De herfstvakantie staat voor een aantal van ons alweer bijna voor de deur. Daarover schrijf ik graag volgende week verder, want er is weer van alles te beleven in onze gemeente en op de Veluwe. Voor nu sta ik nog even stil bij twee andere thema’s van deze maand: Stoptober en Coming Out Day. De overeenkomst tussen deze twee? De beste, maar vooral de échte versie van jezelf worden en laten zien.

Vorig jaar schreef ik ook over stoppen met roken, en ik denk dat het goed is om dit nu weer te doen. Want ook nu beginnen er nog mensen, jongeren, met roken. En waarom eigenlijk? Ikzelf vond het destijds - ik was een jaar of 18 - wel stoer. En ook al was het niet echt lekker, heel veel mensen deden het. Het paste in het plaatje. Dat het ongezond was, daar stond ik niet zo blij stil. Het was gezellig, en na een tijdje vond ik het ook lekker. Het was het eerste dat ik ’s morgens tot me nam en het laatste ’s avonds voor het slapen gaan. En, eerlijk is eerlijk: dat gezeur over moeten stoppen irriteerde me enorm.

Maar steeds meer mensen deden het: stoppen. Er kwam meer aandacht voor de risico’s van roken en het werd duurder. Het werd steeds wat minder stoer. En waar je eerder nog overal mocht roken; in de trein, op je werk, in het vliegtuig en bij de kapper, mocht dat ook steeds minder. In de herfst en winter werd het nog minder aantrekkelijk om te roken. Ik voelde me soms zelfs een beetje armoedig, onder een paraplu buiten in de kou. Ik vroeg mezelf dan ook af waar ik nu eigenlijk mee bezig was. Natuurlijk had ik verschillende stoppogingen achter de rug, meestal onder druk van anderen. En dan werd ik ‘vanzelf’ zo chagrijnig dat mensen zeiden dat ik dan beter weer kon gaan roken…

Tot 7 oktober 2017. Ik was helemaal klaar met die verslaving, maar vond het toch nog steeds lekker. Dus wat als ik nu eens zou kijken hoelang ik het vol zou houden om niet te roken. En dat vertelde ik aan niemand. In mijn hoofd was dat iets anders dan echt te stoppen. Ik installeerde de Stoptober App. Via een ‘Quit Buddy-app’ op mijn telefoon kon ik bijhouden hoeveel sigaretten ik niet rookte én hoeveel geld ik niet uitgaf. Het kostte me in het begin heel veel moeite. Maar stapje voor stapje gingen de dagen, de weken, de maanden voorbij en kwam ik ervoor uit: ik rook niet meer. Ik ben gestopt. En inmiddels zijn we 7 jaar verder en voel ik me er heel goed bij. Ik vind het heerlijk om me niet meer druk te hoeven maken of ik nog wel genoeg sigaretten heb en of er wel een pauze in de vergadering is om te kunnen roken. Een gevoel van vrijheid.

Dat gevoel gun ik iedereen. En daarmee zeg ik niet dat u - als u rookt - moet stoppen. Ik vind het vooral belangrijk dat u de dingen uit eigen overweging wel of niet doet, en daarmee de vrijheid voelt om zelf te kiezen. Om de dingen te doen zoals u dat wilt, en daarin zelf de regie neemt. Want het is niet altijd even makkelijk om voor jezelf op te komen of om helemaal jezelf te zijn. Om te laten zien wie je ten diepste bent. Daar staan wij hier in de gemeente iedere dag bij stil. Bij heel veel verschillende situaties en bij heel veel verschillende mensen. Zo ook afgelopen vrijdag op Coming Out Day. In 2021 besloot de gemeenteraad dat we voortaan - naast de Oldebroekse en Nederlandse vlag - de regenboogvlag zouden hijsen op deze dag. Dus dat deden we afgelopen vrijdag, vanuit de gedachte dat iedereen zichzelf moet kunnen zijn. Dat iedereen zich - zeker op sociaal gebied - veilig en geaccepteerd moet kunnen voelen. Op school, op het werk, tijdens het sporten, bij vrienden of familie of gewoon op straat. Het maakt niet uit wie je bent en van wie je houdt. Iedereen mag er zijn in onze gemeente. Laat het maar zien: de beste, maar vooral de échte versie van jezelf! 

Tanja Haseloop – Amsing
burgemeester